O ex-jogador e apresentador Neto elevou o tom de suas críticas a Memphis Depay após a eliminação do Corinthians na Copa Libertadores da América. A declaração ocorreu após a derrota por 1 a 0 para o Estudiantes, na Neo Química Arena, na quarta-feira (16), quando o atacante holandês desperdiçou um pênalti decisivo nos minutos finais.
Cobrança direta a Memphis Depay
Durante o programa “Os Donos da Bola”, Neto direcionou um recado explícito a Memphis, afirmando que o jogador precisa recuperar seu futebol ou cogitar uma saída do clube. "Ou você volta a fazer o que você sabe fazer, ou você vai ter que rescindir o contrato", declarou o apresentador. Neto também pediu que o camisa 10 do Corinthians pare de se expor como "celebridade" fora dos gramados e volte a apresentar o desempenho esperado pela torcida.
Para Neto, Memphis precisa compreender o nível de exigência que acompanha os jogadores de protagonismo no Corinthians, citando ídolos como Marcelinho Carioca, Sócrates, Edilson, Luizão e Ronaldo como exemplos de jogadores que lidaram com essa pressão.
Críticas à postura e exposição do atleta
Neto acusou Memphis de adotar uma postura que o coloca "acima do Corinthians" e criticou a exposição do jogador, especialmente após a Copa do Mundo. "O cara que ganha o dinheiro que ele ganha, a irresponsabilidade dele na Copa do Mundo e depois da Copa", comentou. Apesar das duras críticas, o apresentador ponderou que a responsabilidade pela eliminação não recai unicamente sobre Memphis, mas enfatizou que a torcida não deve mais "puxar o saco" do atleta.
Pênalti perdido e eliminação na Libertadores
O momento crucial da partida contra o Estudiantes ocorreu quando o Corinthians perdia por 1 a 0. Após revisão do VAR, um pênalti foi marcado a favor do time brasileiro. Memphis assumiu a responsabilidade pela cobrança, mas mandou a bola para fora, selando a eliminação corintiana na Libertadores. Embora tenha criticado o erro, Neto reconheceu posteriormente que errar pênaltis é algo que acontece no futebol e que "todo mundo erra".
Responsabilização da diretoria do Corinthians
Além das críticas a Memphis, Neto ampliou o discurso para responsabilizar a diretoria do Corinthians pelas dificuldades enfrentadas pelo clube. Para o apresentador, focar apenas em Memphis esconderia falhas administrativas ocorridas nos últimos anos. Ele citou nomes como Andrés Sánchez, Duílio Monteiro Alves, Roberto de Andrade, Mário Gobbi e Augusto Melo, cobrando tanto antigos quanto recentes dirigentes pela condução administrativa.
Com a eliminação na Libertadores, o Corinthians concentra suas atenções no Campeonato Brasileiro. O clube ocupa a 14ª posição na Série A, com 32 pontos, e já foi eliminado da Copa do Brasil. O próximo jogo será contra o Fluminense, no domingo (20), às 16h (horário de Brasília), na Neo Química Arena.
Contraste com discurso de Fernando Diniz
Em contrapartida à postura crítica de Neto, o técnico Fernando Diniz adotou um discurso de proteção a Memphis. Logo após o pênalti perdido, Diniz abraçou o jogador e, em entrevista coletiva, dividiu a responsabilidade pela eliminação. "Não perdeu só o Memphis, perdeu todo mundo", afirmou o treinador, que também ressaltou a coragem necessária para assumir uma cobrança decisiva, lembrando que "grandes jogadores já desperdiçaram penalidades importantes".