A McLaren confirmou que o piloto reserva Leonardo Fornaroli voltará ao cockpit do modelo MCL40 para participar de duas sessões oficiais de treinos livres nas próximas semanas. O jovem talento italiano foi escalado para assumir o monoposto no Grande Prêmio da Cidade do México e no Grande Prêmio de São Paulo, dando sequência ao programa da equipe britânica de desenvolvimento e cumprimento das regras obrigatórias da categoria.
Com passagens anteriores nos treinos livres de Barcelona e da Hungria no início deste ano, Fornaroli completará as quatro participações obrigatórias de novatos exigidas pelo regulamento esportivo da Fórmula 1 para a McLaren em 2026. O piloto acumula conquistas importantes nas categorias de base, tendo vencido a Fórmula 3 em 2024 e a Fórmula 2 em 2025 antes de integrar a estrutura técnica de Woking.
Preparação no Circuito Paul Ricard com o MCL39
Para chegar afiado às duas etapas nas Américas, Fornaroli participou de uma bateria de testes com carros anteriores no tradicional circuito de Paul Ricard, localizado na França. O italiano acumulou quase 350 quilômetros na configuração oficial de Grande Prêmio, concentrando as atividades em simulações de treinos livres e na avaliação de diferentes configurações mecânicas a bordo do MCL39, carro campeão mundial de pilotos e construtores de 2025.
A sessão em território francês também contou com a presença do piloto britânico Jake Hughes, que atua como piloto de testes e desenvolvimento para a McLaren. A experiência em pista serviu para calibrar referências cruciais que alimentam as atividades diárias de engenharia no simulador da escuderia, mantendo o processo de aprimoramento contínuo do time.
Desafios técnicos na altitude mexicana e em Interlagos
Fornaroli destacou o valor da preparação e as exigências técnicas que enfrentará em ambas as etapas. O piloto ressaltou que pilotar o bólido multicampeão serviu para retomar o ritmo de corrida após alguns meses longe dos monopostos da elite mundial, além de projetar as particularidades de cada pista que visitará no calendário.
"Interlagos é um traçado histórico, repleto de curvas mistas e muito técnicas, enquanto a altitude da Cidade do México certamente trará uma exigência física inédita para mim", declarou o jovem italiano em pronunciamento oficial à Formula 1. Ele também agradeceu à equipe técnica e ao programa de desenvolvimento de pilotos pelo suporte contínuo antes do embarque rumo ao México.
Futuro confirmado no Mundial de Endurance
A McLaren também oficializou os planos de longo prazo para Fornaroli no automobilismo internacional. Além de manter a função estratégica de piloto reserva no campeonato de Fórmula 1, o italiano integrará a nova equipe oficial da marca na classe Hypercar do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) a partir de 2027, projeto que inclui a participação nas tradicionais 24 Horas de Le Mans.